01猫的眼睛本身不会发光，而是对外界光线的反光。猫的眼球后面的视网膜上有着一个类似反光板一样的物质反光膜，能把收集到的光反射出来，增强光线敏感度，提高视力。
猫的眼睛就像一架设计精巧的照像机，眼球前方的瞳孔就相当于照像机的光圈快门，可控制进入眼球光线的强弱。在瞳孔的后面有一双面凸的晶状体，相当于照相机镜头里面的凸透镜，可起到聚焦的作用，在眼球的底部有视网膜，相当于感光胶片。视网膜与视神经相连。视物的时候，光线首先通过瞳孔进入晶状体，晶状体凸面的弧度可以调节，从而使光线的焦点正好落在视网膜上。视网膜中有感光细胞，受光线的刺激后产生的兴奋冲动经视神经传入大脑，从而产生视觉。
猫的视力很敏锐，在光线很弱甚至夜间也能分辨物体，而且猫也特别喜欢比较黑暗的环境。在白天日光很强时，猫的瞳孔几乎完全闭合成一条细线，尽量减少光线的射入，而在黑 暗的环境中，它的瞳孔则开得很大，尽可能地增加光线的通透量。猫的瞳孔的阔大和缩小就像调节照相机快门一样迅速，从而保证了猫在快速运动时能够根据光的强弱、被视物体的远近，迅速地调整视力，对好焦距，明视物体。不过，猫是色盲，在它的眼中，整个外部世界都是深浅不同的灰色。 猫的眼睛在黑暗中放光大大坏了它们自己的名声，黑猫多少世纪来一直被视为不祥之兆，不少人至今都还在认为猫的眼睛会自己发光。 其实一个很简单的实验就可以便否定了这种说法。我们可以把一只猫放进一间没有窗户的黑屋子里，这时猫的眼睛便不再放光了。
猫的眼睛放光道理非常简单：它们是在反射外来光源的光，其奥秘在于那层由透明细胞组成的薄薄的反射层。当光线透过角膜和晶状体落到感光视网膜上，它便被完全吸收，有一部分光能到达内血管膜。有夜光眼的动物是这部分光被透明细胞向后反射，穿透视网膜，增强了眼睛的感光灵敏度，最后形成一道细小的光束向外发射，结果使动物夜里也能看清东西。 而且，像猫和其他一些夜间出来活动的动物任何一只眼睛都能放光。其实人也如此，只要用强光照在人的眼睛上，也会出现这种现象，在我们使用闪光灯时便会看到类似的效果，这就是为什么彩照上有时人的眼睛呈暗红色的道理。
