01自宫是一个汉语词语，读音为zì gōng，指男人自行阉割掉其阳具，使之不能有性欲存在，古时候太监是必须这样才可入宫，不会导致后宫混乱。
02"自宫"，即"丈夫割其势，女子闭于宫"，是阉割男子生殖器、破坏女子生殖机能的一种肉刑。宦官或称阉人。如众所知，必须由丧失性行为能力者充任。最初，受过宫刑的人犯适当其选，后来，战争中被强行阉割的儿童俘虏，也成为阉人的来源。
03在漫长的历史进程中，统治阶级的生活贪欲日益扩大，需用阉人的数额逐年增多。而自南北朝开始，宫刑已不作为常用的五刑之一，在没有战争、俘虏不到儿童的情况下，阉人求过于供。就这样，民间出现了"自宫"。
04"自宫"，即一些无法存活或逃避徭役的平民，要求进入皇宫、王府或权豪之家执役，从而自行(或对家中儿童)割除睾丸。据载，宋代曾有规定，愿意"自宫"者，必须先到兵部报名。经目测认可，始能自择吉日，进行阉割。经兵部官员验明，记录并上报其"自宫"日期。等到创口痊愈，便收进宫中。这些人，日后如果博得皇帝欢心、授与官爵，就以"自宫"之日为生日，申报吏部注册。
