01西汉和东汉的区别主要是国家的建立者不同、首都不同、朝代在历史上存续的时间、所经历的帝王数量的不同这五大方面。
从国家的建立者上看，西汉，是公元前206年刘邦被封为汉王，后在楚汉之争获胜建立西汉，汉初在消灭异姓王和诸吕之乱后政局趋于稳定。公元前202年刘邦称帝，国号汉，史称西汉。东汉，是公元8年，王莽篡汉，西汉灭亡，不久爆发绿林赤眉起义。
东汉的建立者是刘秀，是西汉皇族的一个分支舂陵候家族，刘秀自己并不认为自己创立的是一个新的朝代,，而是光复了汉朝，并自认为是汉宣帝的继承人，继位后，追尊汉宣帝为中宗，当时的官方也不认为东汉和西汉是两个朝代。
西汉在东汉前面，西汉公元前202年建立，西汉的开国皇帝是汉高祖刘邦，而东汉是在王莽篡汉之后才建立起的政权，东汉建立于公元25年，东汉的开国皇帝是刘秀。
由于东汉是继西汉之后中国历史上又一大一统的王朝，再加上当初刘秀是打着汉室的旗号重建的政权，所以后人也习惯称东汉为后汉，东汉与西汉合称为汉朝。
其次是从首都上看：西汉的首都是长安，而东汉的首都是洛阳。刘秀在建立东汉初期，鉴于长安在战争中已受到了极大的破坏，无法继续作为首都，而洛阳当时受到战争的破坏较小，也接近刘秀在河北和南阳的根据地，所以就以洛阳为都.洛阳在中国古代的地位一直很重要.早在西周初期,就是作为陪都建立的,东周时期更是作为首都。
后来的史学家为了区分汉朝的这两段时期，根据都城的位置，分为东汉和西汉，以长安为都的是西汉，以洛阳为都的是东汉。不过，早在东汉时期，就有了前汉和后汉的说法，如诸葛亮的《出师表》，但是虽有这种说，但说话者并无意认为是两个不同的朝代,而是同一朝代的两个时期。
汉朝(前202—公元220年)，分为西汉和东汉，公元前202年高祖刘邦建国，六月定都长安。随后汉武帝刘彻进一步推动大一统事业。
公元九年，王莽篡夺政权，西汉结束。25年，参加反抗王莽政权的皇族刘秀称帝，建立东汉，定都洛阳。开创了“光武中兴”。汉朝时期，民族融合空前发展，对外交流频繁，国力和经济较为强盛。并且文化的统一，为中华民族两千年的社会发展奠定了基础，为中华文明的延续和挺立千秋做出了巨大贡献。
西汉总共经历了十二位皇帝，在历史上存续了二百一十年的时间；而东汉经历了十四位皇帝，在历史上存续了一百九十五年的时间。汉朝共历400多年，26位帝王。220年被魏国曹丕篡权而灭亡。而西汉和东汉的划分是按地里位置来划分的因为西汉首都长安位置相对偏西，所以史称西汉东汉首都洛阳，位置偏东，所以史称东汉。而东汉之后是三国时期。
