01“阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长至，故曰冬至”。
冬至是一年中白昼最短、夜晚最长的一天。过了冬至，随着太阳直射的北移，白天的时间便逐渐长起来。俗话说：吃了冬至饭，一天长一线，从这一天以后到立春的45天，阳气渐生，阴气渐降。
我国古代将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候糜角解；三候水泉动”。传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓蜷缩着身体；糜与鹿同科，却阴阳不同，古人认为糜的角朝后生，所以为阴，而冬至阳生，糜感阴气渐退而脱角；由于阳气初生，此时山中的泉水可以流动并且温热。
我国传统有从冬至开始“数九”的习俗，即从冬至日算起，每九日为一段落，代表寒冷程度的加深。冬至这一日为“一九”的头一天，直至“九九”数尽(共八十一日)，寒冷算告结束。这个寒冷季节叫做“数九”、“九九”，也称为“数九寒天”。其中“三九”时最为寒冷。
▎节气养生
《二十四节气冬至养生歌》
冬至夜长晨接阳，防寒保暖添衣裳;
脚暖曝背勤搓手，节欲护肤畅血流;
户外锻炼太极扬，忌辣燥热坚果尝。
中医认为冬至是天地阴阳气交的枢机。阴盛阳衰，阴极生阳，一阳萌动，所以是人体阴阳气交的关键时刻。
冬月阴气在外，阳气在内，人们不要轻易扰动阳气，凡事不要过度操劳，要使神志深藏于内，避免急躁发怒将精气内蕴于肾，化生气血津液，促进脏腑生理功能的代谢发挥;宜早睡晚起，以免让皮肤开泄出汗耗阳，使人体与“冬藏”之气相适应，才能安然度过。
如果违背了冬季闭藏养生的方法，肾会受伤，到了春天，人体焕发生机的能量就会不足。
· 勤搓双手 预防感冒
在寒冷的冬至时节，常搓手对健康大有裨益。人的手上有很多重要穴位，如劳宫、鱼际、合谷等。通过揉搓手掌、揉按手指可充分刺激位于手心的劳宫穴，让心脏逐渐兴奋起来;经常刺激位于双手拇指根部隆起处的鱼际穴，可疏通经络，增强呼吸系统功能，预防感冒。搓手时宜双手抱拳，双手从虎口接合，两手捏紧，再移动双手转动，使其在转动过程中各部分互相摩擦。搓手时间可长可短，贵在每天坚持。
·早卧晚起 防寒保暖
冬季防寒尤需重视，寒为冬令主气。寒邪属阴邪，易伤阳气，可导致机体新陈代谢减弱，出现手足不温、畏寒喜暖等阳气虚的表现，引发许多疾病或使旧病复发加重。因此，在穿衣和居家等方面要有足够的防寒保暖措施。
但“暖”不等于“热”，冬季室温以20℃-23℃最为适宜。室内温度太高，外出时容易感冒，反而不利于健康。冬至外出时应特别注意头和脚的保暖；入夜睡前更应该用热水泡脚。中医认为人体内的血液得温则易流动，得寒就容易停滞，所谓“血遇寒则凝”。严冬时节，还要注意老年人的低体温。低体温是以35℃为界，低于35℃者为体温过低。老年人体温过低时可以用温热水给病人洗擦四肢，以促进血液循环，提高体温。
·多食温补 “三多三少”
冬季饮食要注意“三多三少”，即多吃蛋白质、维生素、纤维素含量高的食物，少吃糖类、脂肪、盐分含量高的食物。饮食忌辛辣燥热，谷、果、肉、蔬菜要合理搭配，适当选用高钙食品。
多食些坚果。因为坚果性味偏温热，在其他季节吃容易上火，而冬至时天气较冷，多数人吃后不存在这个问题。虽然坚果的油脂成分多，但都是以不饱和脂肪为主，因此有降低胆固醇、治疗糖尿病及预防冠心病等作用；坚果中含有大量蛋白质、矿物质、纤维素等，并含有大量具有抗皱纹功效的维生素E，因此对防老抗癌都有显著帮助；坚果还有御寒作用，可以增强体质，预防疾病。当然吃坚果也要适量，并且应因人而异。
多食温阳食品。如韭菜、狗肉、鹿肉、桂圆、栗子等;气虚者应食人参、莲子、淮山、大枣等；血虚者应食牛肝、乌贼、荔枝干、黑木耳、水鱼、羊肝；阴虚者宜食鸭肉、海参、芝麻、糯米、蜂蜜、银耳、果蔬、苦瓜，忌食狗肉、酒等辛热食物，血瘀者宜多食桃仁、油菜、山楂、醋等；痰湿者多食萝卜、紫菜、海蜇、白果、扁豆等；气郁者少饮酒，多食佛手、橙、橘皮等。
· 动不宜过 动中求静
冬至时阴气旺盛到了极点，阳气开始生起，并逐渐旺盛。由于阳是从阴里面生出来的，只有当阴足够旺盛时，阳气才能生得更好。因此，冬至后应注意运动不可过多，要在动中求静。假如一个人平时运动较多，在冬至前后就应适当减少运动量，这样才能更好地适应大自然的变化，对身体也更好。冬至时可常做八段锦、太极拳等平和的运动以养生。
▎节令养生药膳
· 当归首乌鸡汤
制作原料：鸡肉300克，首乌15克，当归15克，枸杞15克，姜、葱、盐等调味品适量。
制作方法：将鸡肉切成小块，与首乌、当归、枸杞、生姜加水同煮，先用大火，煮开后，改文火慢煮1-2小时左右，加入调味品。
适宜人群：适用于血虚之月经不调、痛经、闭经、头晕目眩，及腹中冷痛、产后虚寒腹痛、创伤疼痛、痈疽疮疡、风湿痛，及肝肾不足引起的头晕耳鸣、失眠健忘、头发早白、遗精、带下等症。还适用于贫血、动脉硬化、高血脂、神经衰弱、便秘及久病体虚血虚之人。另外，还可用于肠燥便秘、产后便秘者。
禁忌：泄泻者忌用。本品滋腻，故腹胀满、湿痰重者忌用。本品也不可与萝卜、葱、蒜、猪肉、羊肉及含铁丰富的食物同食。当归甘温补血通经，辛散温通而活血止痛，质润可润肠通便。何首乌强壮神经，治疗神经衰弱，还可强心，助血液生长，还可解毒止痒，治疗皮肤瘙痒。枸杞子补养肝肾。三者配伍，与鸡肉同煮食，温补之力强，最适于肝血虚之人服用。
· 冬至习俗
北方有谚“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”南方人则吃馄饨和汤圆。
早在南宋时，临安人就在冬至吃馄饨，开始是为了祭祀祖先，后逐渐盛行开来，民间有“冬至馄饨夏至面”之说。馄饨发展至今更成为名目繁多，制作各异，鲜香味美，遍布全国各地，深受人们喜爱的著名小吃。江浙等大多数地方称馄饨，而广东则称云吞，湖北称包面，江西称清汤，四川称抄手，新疆称曲曲等等。
吃汤圆也是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。“汤圆”是冬至必备的食品，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至团”。民间有“ 吃了汤圆大一岁”之说。冬至团可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。旧时上海人最讲究吃汤圆。古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天”。
北方还有不少地方，在冬至这一天有吃狗肉和羊肉的习俗，因为冬至过后天气进入最冷的时期，中医认为羊肉、狗肉都有壮阳补体的功效，民间至今有冬至进补的习俗。
