01饮鸩自尽而死
吕不韦虽然对秦国有很大的功劳，但是他权倾朝野，还以仲父自居，嬴政对他十分忌惮。于是趁着嫪毐叛乱罢免了吕不韦的相国之位，发配到洛阳封地，谁曾想吕不韦在封地还不安分，依然结交许多朝臣权贵，嬴政便写信斥责他。受到威胁的吕不韦害怕被杀，于是饮鸠自杀了。
吕不韦曾是卫国商人，后来成为秦国的丞相，位高权重的他，不仅得到了大家的敬畏，还曾把持着朝政大权，嬴政没有亲政之前，朝堂上几乎是吕不韦说了算。像是吕不韦这样的存在，对王权本就是个很大的威胁。更何况他跟嬴政的生母赵姬还是老相识，嬴政更加不能容他。
嫪毐叛乱对于嬴政来说是个铲除吕不韦最好的机会，不过一开始嬴政只是罢除了吕不韦的相位，让他到洛阳封地。谁曾想吕不韦在封地还不安分，依然结交许多朝臣权贵，嬴政听闻心中既气愤又担忧，他怕吕不韦会谋反，于是就给吕不韦写了一封信，信中处处透露着对吕不韦居功自傲的讽刺。
君何功于秦？秦封君河南十万户？君何亲于秦？号称仲父！与其家属徙蜀！这封信是嬴政对吕不韦政治地位和亲情关系的彻底否定：第一，你吕不韦对于秦国无功，不应该享受租税食邑；第二，你吕不韦与我无亲，不该称仲父。一个既无功又与我不沾亲的人，跟我有何关系，赶快远远的离开这里！
按说，君主处死一个失势下野的大臣，用不着说这么多的话，可是嬴政却非要对吕不韦给个说法。可是这个说法却泄漏了天机，所谓无功、无亲纯属正话反说，恰恰是有功、有亲。面对这样一封绝情信，吕不韦无言可辩，他后悔自己的失误，感叹自己的命运不济，但一切都晚了。不久他喝下毒酒自杀。关于吕不韦之死，还有一种说法，他是在迁蜀路上服毒自杀的。司马迁在《太史公自序》中说不韦迁蜀，世传《吕览》。学术界不少人认为，吕不韦得知迁蜀而自杀，未曾至蜀。
从吕不韦弃商从政，建立显赫功绩，到一再失误，落得悲惨结局，可以看出，他始终以商人投机的心态和赢利的价值观处理事务。他的谋略和活动能量都是超一流的，任丞相一职也名副其实，但他在处理个人问题上就不那么聪明了，他私心太重，有利就钻，见便宜就占，终于使嬴政改变了对他的看法，政治关系取代了情感关系，吕不韦晚节不保，身败名裂，为后人留下深深的思索。
