01影响城市温度的原因主要有以下几个方面。一是热源和能源利用率太低，排出了大量的热量。二是，城市的建筑群反射太阳辐射热量的本领小，因而吸收了较多的热量。三是，城市中有良好的排水设施，因而用于蒸发水量损耗的热量很少。所以城市温度会比近郊高。
宋代爱国诗人陆游曾写道：“城市尚余三伏热，秋光先到野人家。”这表明在陆游的那个时代，人们就觉察到城市暖于郊区的事实了。
最近几十年的观测资料表明，确实城市比郊区的温度要高得多，这就是所谓的“城市热岛效应”。例如，上海、纽约年平均温度要比近郊高l.1℃，柏林要高1.0℃，费城要高0.8℃，莫斯科、巴黎、洛杉矶要高0.7℃，华盛顿要高0.6℃。有些日子，还高得十分惊人哩！1979年12月13日的傍晚，上海市区要比近郊高出4.5℃；1981年7月10日午后，北京市区比郊区高出4.7℃。1972年7月4日傍晚，在加拿大温哥华，曾测到一次强热岛效应，城内比近郊区高11.0℃，这意味着，温哥华的郊区还是略带有寒意的初春气候，城市里却有初夏的气息了。
为什么城市的温度比近郊高呢？影响城市温度的原因很多，主要有以下几个方面。一是，工厂密集，工业的热源和能源利用率太低，加上汽车和各种机动车辆川流不息，排出了大量的热量。据最近上海市航空遥感综合调查办公室进行航测时发现，普陀区苏州河沿岸、杨浦区东段、黄浦江以南上钢三厂三个地区，昼夜气温均高出周围地区3〜4℃，而这三个地区正是工厂密集，能源消耗大的地区。二是，城市的建筑群，砖石、水泥、柏油马路，反射太阳辐射热量的本领小，因而在白昼吸收了较多的热量。三是，城市中有良好的排水设施，下雨后，雨水很快从人工管道中流失，地面经常是干干的，因而用于蒸发水量损耗的热量很少。四是，城市建筑密度大，通风不良，不利于热量向外流失。
此外，城市上空经常烟雾漫漫，这种烟雾在晚上起着保温作用，所以城市热岛效应晚上比白昼要明显得多。如果在休息天，由于工厂不开工，排放出的热量少，城市热岛效应就要比开工日弱一些。
由于城市温度高于近郊，盛夏市区热不可耐，特别是热岛效应明显的日子里，风小，人体更觉难受。据研究，人在休息时，环境温度低于25℃，—般不会出汗；气温在28℃左右，可稍稍出汗；当气温在29〜30℃时，就会明显出汗。无怪，一到夏季，城市的居民要涌到海边、高山和郊区去避暑。
